En el marco del proyecto NATURESS, se construirá el Centro para el Saneamiento Sostenible (CSS) como una plataforma institucional conjunta, alojada y desarrollada por la Universidad del Azuay y la Universidad de Cuenca. El CSS será establecido como un espacio colaborativo dedicado al desarrollo, validación, demostración y escalamiento de soluciones de saneamiento sostenible, con énfasis en las Soluciones Basadas en la Naturaleza (SbN) para el tratamiento de aguas residuales.
La creación del CSS representa un paso estratégico para fortalecer las capacidades científicas, técnicas e institucionales necesarias para apoyar la transición hacia sistemas de saneamiento resilientes, eficientes y sostenibles en la ciudad de Cuenca, el sur del Ecuador y la región andina.
Los sistemas de saneamiento enfrentan desafíos crecientes asociados al cambio climático, el crecimiento urbano, la degradación ambiental y las limitaciones económicas para la implementación y operación de tecnologías convencionales.
Las Soluciones Basadas en la Naturaleza constituyen una alternativa sostenible que integra procesos ecológicos con criterios de ingeniería, ofreciendo soluciones eficientes, resilientes y de menor costo operativo, especialmente adecuadas para contextos urbanos, periurbanos y rurales.
En este contexto, el CSS será construido como una plataforma permanente que permitirá generar conocimiento científico y técnico aplicado al saneamiento sostenible, desarrollar y validar tecnologías innovadoras, fortalecer capacidades técnicas e institucionales, promover la adopción de soluciones sostenibles y facilitar la articulación entre academia, instituciones públicas, comunidades y actores del sector productivo.
El Centro para el Saneamiento Sostenible apoyará la transición hacia sistemas de saneamiento resilientes y sostenibles mediante la investigación aplicada, la innovación, el fortalecimiento de capacidades y la articulación entre actores clave.
El CSS se consolidará como un centro de referencia regional en América Latina en el ámbito del saneamiento sostenible, reconocido por su contribución al desarrollo, validación y escalamiento de soluciones innovadoras, particularmente aquellas basadas en procesos naturales.
El CSS desarrollará investigación científica y tecnológica orientada a la evaluación, optimización y adaptación de tecnologías de saneamiento sostenible; diseñará, construirá y operará sistemas piloto; fortalecerá capacidades técnicas e institucionales; promoverá la cooperación entre actores relevantes; y facilitará la transferencia y adopción de tecnologías sostenibles.
La construcción del CSS constituye un componente estratégico central del proyecto NATURESS y permitirá asegurar la continuidad y sostenibilidad de sus resultados a largo plazo.
El Centro para el Saneamiento Sostenible será desarrollado y alojado conjuntamente por la Universidad del Azuay y la Universidad de Cuenca, quienes contribuirán con su capacidad académica, infraestructura, experiencia científica e institucional.
El CSS contribuirá a fortalecer la resiliencia climática de los sistemas de saneamiento, mejorar la protección de los recursos hídricos, fortalecer capacidades técnicas e institucionales, promover la innovación tecnológica y apoyar el desarrollo de comunidades sostenibles.
El CSS será concebido como una plataforma institucional permanente que continuará operando más allá de la duración del proyecto NATURESS.